Robert Whittaker vs. Kelvin Gastelum w planach na galę UFC 234 w Australii

Robert Whittaker (20-4) będzie bronił pasa kategorii średniej w swoim ojczystym kraju, czyli Australii. Przyznał to Dana White w rozmowie z portalem ESPN. Choć prezydent UFC nie wskazał konkretnej daty to portal ten dowiedział się, iż chodzi tu o galę UFC 234 w Melbourne, którą zaplanowano na 9 lutego przyszłego roku (10 lutego czasu australijskiego – przyp. red.). Zgodnie z poprzednimi planami Whittaker zmierzy się tam oczywiście z Kelvinem Gastelumem (15-3, 1 N/C).

Breaking: Robert Whittaker vs. Kelvin Gastelum title fight targeted for UFC 234 on Feb. 9 in Australia. Whittaker will get another chance to defend his title at home, after having to pull out last year. https://t.co/P8BN0gGB7m

— Brett Okamoto (@bokamotoESPN) November 3, 2018

White przyznał również, iż opcją rezerwową dla walki mistrzowskiej będzie Chris Weidman (14-3). “The All-American” musi jednak najpierw uporać się dziś z Ronaldo „Jacare” Souzą (25-6, 1 N/C).

White also confirmed to me he’s broached the subject of Chris Weidman serving as an alternate for this bout, provided he gets past Jacare Souza on Saturday of course.

— Brett Okamoto (@bokamotoESPN) 3 listopada 2018

Sam Whittaker urodził się co prawda w Nowej Zelandii, jednak jeszcze jako niemowlę przeniósł się do Australii. Jego ojciec jest Australijczykiem, natomiast matka posiada korzenie samoańskie.

Whittaker i Gastelum mieli się spotkać już na początku grudnia, gdyż obaj są trenerami w 28. sezonie programu The Ultimate Fighter. Kontuzja Whittakera opóźniła jednak tę walkę.

Australijski “Żniwiarz” może się obecnie pochwalić serią 9 zwycięstw. Ostatnio dwukrotnie pokonywał Yoela Romero (13-3). Gastelum z kolei ma na koncie dwa zwycięstwo z rzędu i w ostatniej walce pokonał “Jacare”.

Whittaker miał bronić pasa w Australii już w lutym tego roku. Z udzialu w gali UFC 221 w Perth wyeliminowała go jednak kontuzja. Zawodnik walczył już natomiast w Melbourne. W listopadzie 2016 roku na UFC Fight Night 101 znokautował tam Dereka Brunsona (18-6).

UFC stosunkowo często gości w Australii. Najbliższa gala odbędzie się tam już 1 grudnia. W walce wieczoru gali UFC Fight Night 142 w Adelaide miejscowy niepokonany zawodnik Tai Tuivasa (10-0) zmierzy się z byłym mistrzem UFC Juniorem dos Santosem (19-5).