Do gali KSW 40 w Dublinie został już niecały miesiąc! Powoli zostają odkrywane karty z nazwiskami uczestników, ale największa polska gwiazda tego wydarzenia nie ma jeszcze oficjalnie ogłoszonego rywala. Mowa o Michale Materli (24-5), który po roku wróci do klatki Konfrontacji Sztuk Walki.

Przez ostatnie 2 miesiące o Michale było bardzo głośno. W lipcu Materla opuszcza areszt, kilkanaście dni później świat obiega informacja o kontrakcie z UFC, po czym sam zawodnik decyduje się ostatecznie pozostać w organizacji KSW. Kilka dni temu oficjalnie podano informację, że „Cipao” wystąpi na gali w Dublinie, ale nie znamy jeszcze nazwiska rywala. Czas więc zastanowić się nad tym, kto może już 22 października skrzyżować rękawicę ze szczecińskim Berserkerem.

Przy wyborze potencjalnych kandydatów kierowaliśmy się kilkoma kryteriami, a mianowicie:

• zawodnik lokalnej publiczności- jak wszyscy doskonale wiemy, przyciągnięcie kibiców na swoje wydarzenie wymaga nazwiska, które doskonale znane jest lokalnym kibicom. Za przykład może posłużyć chociażby akcja UFC przed galą w Gdańsku, kiedy to właśnie Michał Materla miał wystąpić w walce wieczoru z Thiago Santosem.
• wysoki poziom sportowy- od kilku ostatnich występów rywalami szczecińskiego Berserkera byli bardzo mocni zawodnicy (Mamed Khalidov, Tomasz Drwal, Rousimar Palhares). Z pokonaniem tego ostatniego poprzeczka została postawiona bardzo wysoko, dlatego rywal z niższej półki mógłby spowodować „falę hejtu” na federację
• były rywal Mameda Khalidova- kolejnym czynnikiem, który często wprowadzany był przez włodarzy, to rywalizacja Khalidov vs. Materla. Początkowo obaj nie chcieli ze sobą walczyć, dlatego też obu konfrontowano z tymi samymi zawodnikami, cele sprawdzenia, który pokona rywala w bardziej przekonywujący sposób. Obaj walczyli z takimi zawodnikami jak Kendall Grove czy Rodney Wallace, a gdyby nie kontuzje Tomasza Drwala i Melvina Manhoefa mieliby czterech wspólnych przeciwników.
• rozpoznawalne nazwisko- nie da się ukryć, że wielu kibiców jest wstanie kupić bilet chociażby dla jednego swojego idola, którego karierę śledzą od kilku lat. Taki zabieg stosuje UFC podczas gal z serii Fight Night, kiedy to w walce wieczoru dają mocne nazwisko, które każdy szanujący się fan MMA doskonale kojarzy. Przykład? Chociażby Mirko „CroCop” na pierwszej gali UFC w Polsce, czy Donald Cerrone na najbliższej gali w Gdańsku.
• nie-Polak– jestem przekonany, że rywalem „Cipao” nie będzie Polak. Dlaczego? Ponieważ jedynym zawodnikiem zdolnym zainteresować publiczność w Dublinie jest wyłącznie Mamed, ale jego przyszłość w KSW nie jest jeszcze pewna. Poza tym walka z Mamedem byłaby materiałem na walkę wieczoru, a ten tytuł należy już do Gamrota i Parke. Inne nazwiska czołowych zawodników wagi średniej w Polsce: Hadaś, Strus, Grzebyk, Bieńkowski- niestety, ale większości kibiców zgromadzonych w 3 Arenie nic te nazwiska nie powiedzą.

Właśnie te powyższe czynniki pozwoliły nam wybrać pięciu zawodników, którzy naszym zdaniem mają duże szansę na walkę z Materlą. Kolejność podania nazwisk jest przypadkowa.

1. Cathal Pendred (17-4-1)

Cechy: zawodnik lokalnej publiczności, wysoki poziom sportowy, rozpoznawalne nazwisko, nie-Polak

Canthal to jedna z ciekawszych opcji jeśli chodzi o lokalnego zawodnika. Sparingpartner Conora McGregora, uczestnik TUF 19. Najpopularniejszy zawodnik kategorii średniej w Irlandii, który w UFC stoczył 6 pojedynków, z których 4 wygrał. Na początku swojej kariery walczył głównie na własnym podwórku. Niestety, ale Irlandczyk zawiesił rękawicę na kołku po ostatniej porażce w 2015 roku i od tej pory jest nieaktywny. Jeśli jednak KSW zdecydowałoby się zaoferować mu odpowiednią gażę, to myślę, że marketingowo byłby to strzał w dziesiątkę.

2. Melvin Manhoef (30-14-1)

Cechy: wysoki poziom sportowy, były rywal Mameda Khalidova, rozpoznawalne nazwisko, nie-Polak

Melvin to jeden z najbardziej rozpoznawalnych zawodników, którzy po bogatej karierze w K-1 decydowali się przejść do MMA. Aktualnie jest zawodnikiem Bellatora, ale KSW razem z organizacją Scotta Cokera współpracują z RIZIN, dlatego też możliwe, że udałoby się im dogadać w kwestii wypożyczenia Holendra. Manhoef miał już raz zmierzyć się z Materlą na gali KSW 29, ale Polak złamał stopę i nie wystąpił na tej gali. „No Mercy” może nie jest zawodnikiem lokalnej publiczności, ale wielu chciałoby zobaczyć go na żywo w akcji.

3. Chris Fields (11-7-1)

Cechy: zawodnik lokalnej publiczności, nie-Polak

Chris Fields to zawodnik, który jest już oficjalnie w rozpisce KSW 40, ale jego rywal jest jeszcze zagadką. To nazwisko polskim kibicom nie mówi za wiele, ale irlandzkim to już inna sprawa. Były pretendent do pasa Cage Warriors, który na gali Bellator 173 w Belfaście miał zawalczyć w walce wieczoru z Liamem McGeary’m. Owszem, na oficjalnej stronie KSW podano informację o tym, że zawalczy w kategorii półciężkiej, ale i w średniej radził sobie dobrze. Nie zdziwi mnie to, jeśli jest to specjalna zagrywka ze strony KSW (by wstępnie wykluczyć ich konfrontację), a po kilku dniach zestawią ich w kategorii średniej.

4. Jake Bostwick (18-9)

Cechy: zawodnik lokalnej publiczności, wysoki poziom sportowy, nie-Polak

Niech nie zmyli Was rekord tego zawodnika. Jake może i przegrał ostatnią walkę na ACB 50, ale wcześniej zanotował 11 zwycięstw z rzędu. Jest niezwykle eksplozywny, o czym świadczy 8 nokautów w 1 rundach. W brytyjskich rankingach zajmuje czołowe miejsca w wadzę średniej.

5. Paulo Thiago (18-9)

Cechy: wysoki poziom sportowy, rozpoznawalne nazwisko, nie-Polak

Dosłownie przed chwilą nieoficjalnie pojawił się kolejny kandydat do walki z „Cipao”. Trzynastokrotny reprezentant UFC poinformował z pomocą swojego instagrama o tym, że związał się kontraktem z KSW. W UFC występował w kategorii półśredniej, ale po zwolnieniu kontynuował karierę w wadzę średniej. Wygrał trzy swoje ostatnie walki, dzięki czemu udowodnił, że ciągle jest w grze.

Potencjalnych rywali dla Materli jest rzecz jasna wiele wiele więcej. Spodziewam się, że włodarze KSW na pewno już wiedzą kim będzie rywal Michała, ale chcą Nas przytrzymać jeszcze w niepewności.

A Waszym zdaniem, kto będzie przeciwnikiem Polaka na KSW 40 w Dublinie? Piszcie w komentarzach.