Antonio Rodrigo Nogueira przed Pride 31

Były mistrz wagi ciężkiej Pride Antonio Rodrigo Nogueira w roku 2005 stoczył tylko jedną walkę, wygrywając z naszym reprezentantem Pawłem Nastulą. Po długiej przerwie spowodowanej rekonwalescencją po operacji obu łokci, wraca wreszcie na ring w rewanżowym starciu z Kiyoshi Tamurą na Pride 31.

Sherdog.com: Dlaczego walczyłeś tylko jeden raz w 2005 roku?

Antonio Rodrigo Nogueira: Tak naprawdę to mój początkowy plan zakładał, że będę walczył przynajmniej trzy razy: w czerwcu, kiedy to walczyłem, a następnie w październiku i grudniu. Na początku lipca miałem operowane moje oba łokcie. Miałem już od jakiegoś czasu te kontuzje i niepokoiły mnie. W walce z Pawłem Nastulą moje ramie było uszkodzone. Nie powinienem w ogóle wtedy walczyć, ale zdecydowałem wywiązać się z mojego kontraktu.

Nabawiłem się kontuzji w początkowym etapie moich przygotowań i przez to nie mogłem mocno trenować do tej walki, zaraz po niej poddałem się operacji. W październiku rekonwalescencja jeszcze nie była zakończona, więc musiałem odłożyć kolejną walkę do grudnia. W grudniu moi menedżerowie nie mogli dojść z Pride do porozumienia odnośnie tego, kto miałby być moim przeciwnikiem. Pride dawało przeciwnika który nam nie odpowiadał. Gdy my zgodziliśmy się, to on nabawił się kontuzji. Tak jak widać wystąpiło wiele czynników które spowodowały, że nie miałem okazji walczyć. Za to teraz będę walczył na najbliższej gali Pride i spodziewam się, że w 2006 roku będę walczył więcej razy niż w 2005 – co najmniej trzy albo cztery razy.

Nogueira: W tym roku odbywa się Grand Prix, więc będzie czym się ekscytować. Jestem zawodnikiem i uwielbiam współzawodnictwo. Od czasu gdy lata temu zacząłem dobrze sobie radzić w jiu-jitsu, prawie przez cały czas odnoszę zwycięstwa w rozmaitych zawodach albo plasuję się na drugich pozycjach, więc można powiedzieć, że dobrze sobie radzę ze współzawodnictwem. Lubię, gdy mogę walczyć więcej niż raz w ciągu wieczora. Te rzeczy pobudzają mnie bardzo i sądzę, że gdy nadchodzi czas zawodów to jest się wtedy bardziej przygotowanym, trening jest bardziej intensywny, motywacja jest większa. Więc ten rok będzie wspaniały.

Sherdog.com: Co sądzisz na temat Pride Grand Prix Open Weight które ma się odbyć w tym roku?

Nogueira: To jest bardzo ambitne przedsięwzięcie. Podczas innych Grand Prix trzech albo czterech zawodników biorących w nim udział miało tylko na celu zamknięcie składu. W tym roku tylko sami najlepsi zawodnicy staną do turnieju. Waga ciężka GP zostanie wzmocniona przez wagę średnią jak również wagę lekką. Prawdopodobnie Takanori Gomi i Dan Henderson będą walczyć w turnieju.

Sherdog.com: Jaka jest twoja opinia na temat tych dwóch zawodników?

Nogueira: Znam Dana Hendersona i muszę powiedzieć, że to twardy zawodnik, ale waga ciężka to waga ciężka. W wadze lekko ciężkiej zawodnik dochodzi do blisko 100 kilogramów a następnie zbija wagę do 93. Ale dla faceta który waży 85 kg albo 75 kg jak na przykład Gomi, jest to trudne. Duży facet to duży facet, a mały facet to mały facet, i trudno to razem jakoś wymieszać.

Sherdog.com: Czego się spodziewasz w swojej następnej walce, przeciwko Kiyoshi Tamura?

Nogueira: To będzie rewanż. Pokonałem go sześć lat temu. Teraz jest znacznie lepszy w wymianach w stójce, swój parter również trochę poprawił. Widziałem jego walkę z Hidehiko Yoshida i on obijał Yoshide, zdobywał plecy. Tylko w końcu został złapany w submission. Widziałem również inną jego walkę przeciwko zawodnikowi z judo. To była wyrównana walka, ale udało mu się zakończyć ją wygrywając przez decyzję. Zrobił duże postępy, ale sądzę, że w ciągu tych sześciu lat ja poprawiłem więcej niż on. Poprawiłem swoje techniki uderzania. Mój parter jest lepszy. Jestem osiem kilogramów cięższy niż byłem wtedy i posiadam do tego lepszą jakość umięśnienia. Teraz jestem znacznie lepszy niż byłem wcześniej. Patrząc na to z mojej i jego strony, możemy teraz dać znacznie lepszą walkę, niż wtedy daliśmy w Rings. To będzie dobra walka. On jest mały, jest techniczny. Ja jestem również bardzo technicznym zawodnikiem. Więc sądzę, że damy piękną walkę.

Sherdog.com: W tamtej walce wygrałeś przez armbara, prawda?

Nogueira: Tak. Poddałem go tamtym razem, jeśli Bóg na to pozwoli, to poddam go jeszcze raz.

Sherdog.com: Podczas Pride 31 odbędzie się kilka interesujących walk, głównie z tego powodu, że zawodnicy z różnych kategorii wagowych staną naprzeciw siebie. Co myślisz na ten temat?

Nogueira: Każda gala Pride ma jakiś temat przewodni i tym razem będzie to mieszanka między zawodnikami wagi ciężkiej a lżejszymi zawodnikami. Pride chce w ten sposób zobaczyć kto kwalifikuje się do pierwszej rundy podczas majowego show.